Hapi galt als Geist des Nils, als Macht, die diesen Fluß belebte. Hapi, "Vater der Götter […], der Einzige, der sich selbst erschafft, dessen Ursprung unbekannt ist […], Herr der Fische, reich an Korn […]", wurde in Gestalt einer korpulenten Gottheit beiderlei Geschlechts mit einem Papyrus-Bündel auf dem Kopf dargestellt. Die Ägypter glaubten, dass der Nil dem Ozean entspringe, der die Erde umfloss, dem Nun, als dessen zweite Erscheiningsform Hapi galt. Vielleicht nannten die Ägypter ihn deswegen auch "das Meer" (ium). Sie bezeichneten ihn auch als "großen Fluß", iteru aa, oder gaben ihm in jedem Gau, den er durchfloß, einen anderen Namen.
Der Ursprung des Namens "Neilos", dem ihm die Griechen gegeben haben, ist jedoch unbekannt.

Hapi – Sohn des Horus

Einer der vier Horussöhne hieß Hapi und war die Gottheit, welche die Funktion der Lunge im Körper sicherstellte. Hapi wurde in Form eines Paviankopfes als Deckel für die Kanope benutzt, in der die Lunge nach dem Tode eines Königs aufbewahrt wurde.